Baal. Nas regiões siro-palestinenses muitas divindades
eram relacionadas com determinados lugares. O povo as imaginava como habitando árvores sagradas, fontes, cumes de montanhas, rochedos, etc. Dava-se-lhes o nome de B. (hebr. ba‘al), i.e, dono - senhor do repectivo lugar. O AT reúne estes deuses (que, portanto, não tinham nome próprio) sob o nome de ba‘alim (Jz 6,25; lRs16,31; 18,26; 19,18 etc.). De origem são deuses ou espíritos da natureza, da vegetação. Na Síria B. é o nome de um deus importante, o senhor do céu, embora o nome b‘l smym só se encontre posteriormente. Apresenta muita semelhança com o babilônico Bel/Marduc. Seu animal sagrado era o touro. Seu culto era largamente espalhado, até no Egito, não apenas entre os Hicsos (Sutec), mas também entre os próprios egípcios. Em Canaã, igualmente, o culto de B. era muito popular: muitos nomes eram compostos com B. (que, no entanto, pode indicar também Javé, cf. os nomes Elyada/Beelyada, Baalya, Jerubaal e Os 2,1); muitos reis do reino do norte favoreceram esse culto. Os profetas o combateram com veemência (Jer 2,23; 11,13; Ez 6,4.6; Os 13,lss; —» Elias). Alguns B. são mencionados em particular: B.-Fegor (o B. venerado em Fegor: Núm 25,3.5; Dt 4,3; Os 9,10), B.-Berit (o B. da aliança, em Siquém: Jz 8,33; 9,4) e B.-Zebub.
FONTE: Dicionário Enciclopédico da Bíblia, p. 147.
